Hyperhydratation : un risque pour la santé des personnes âgées

L'hyperhydratation, également appelée surhydratation ou intoxication par l'eau, est un trouble de l'équilibre hydrique pouvant avoir de graves conséquences sur la santé des personnes âgées. Alors que la déshydratation est souvent au centre des préoccupations, il est essentiel de prendre conscience des dangers d'un excès d'eau dans l'organisme, en particulier chez les seniors. Cet article vous explique les mécanismes de l'hyperhydratation, ses symptômes, ses causes et les moyens de la prévenir et de la traiter.

Qu'est-ce que l'hyperhydratation et pourquoi est-elle dangereuse pour les seniors ?

L'hyperhydratation survient lorsque le corps retient trop d'eau par rapport à sa capacité à l'éliminer. Cela entraîne une dilution du sodium dans le sang, appelée hyponatrémie, qui peut perturber gravement le fonctionnement des cellules, en particulier au niveau cérébral. Les personnes âgées sont plus vulnérables à ce trouble en raison de plusieurs facteurs :

• La diminution de la fonction rénale liée à l'âge, qui réduit la capacité d'élimination de l'eau en excès
• La prise de certains médicaments (diurétiques, antidépresseurs, antihypertenseurs) favorisant la rétention d'eau
• Une perception altérée de la soif pouvant inciter à boire de manière excessive par précaution

L'hyperhydratation peut avoir des conséquences graves comme des troubles neurologiques, une insuffisance cardiaque ou respiratoire, voire un coma.

Les symptômes de l'hyperhydratation chez les personnes âgées

Les signes d'un excès d'eau dans l'organisme peuvent être discrets au début, puis s'aggraver rapidement. Voici les principaux symptômes à surveiller chez les seniors :

• Fatigue intense et faiblesse musculaire
• Maux de tête persistants
• Nausées et vomissements
• Confusion mentale, désorientation, troubles de la mémoire
• Baisse de la pression artérielle
• Sensation de lourdeur ou de ballonnement
• Troubles de l'équilibre et chutes fréquentes
• Gonflements (œdèmes) des mains et des pieds
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